Estas inversiones son muy importantes. En los países desarrollados, las nuevas infraestructuras son sofisticadas y costosas. También se dedican a la investigación y el desarrollo de las nuevas técnicas por parte de las empresas, la Administración y de particulares.

En materia de inversiones de infraestructuras, las decisiones las toma el sector público tanto en los países de economía socialistas, mixta o regímenes liberales. La infraestructura portuaria, aeronáutica y la red viaria (menos las autopistas de peaje) son de propiedad pública.

En materia móvil, las decisiones están más dispersas.

En material ferroviario las decisiones están en cada país.

En materia de buques, las decisiones están más centralizadas. Hay numerosas grandes navieras y compañías nacionales.

En material volante hay una gran concentración en pocas compañías.

En material automóvil hay una fuerte descentralización porque hay muchas empresas y pequeños comercios dedicados a ese tipo de transporte.

Cuando una inversión se hace con dinero de la Administración se estudian técnica y económicamente todas las posibilidades para lograr obtener el máximo beneficio con la menor inversión posible.

Si la inversión es por parte de una empresa privada se mira más por el rendimiento que a largo plazo va a dar ese proyecto.

Este tema es más complejo que es otros sectores por las siguientes razones:
- Porque existe más que otras actividades.
- Porque los costes directos de los transportistas pueden ser de tipos muy distintos. (A los transportistas el Estado les otorga ayudas. Para más informacion clicar aquí ).

Una característica común a todos los transportes es que no son almacenables y con indivisibles.

Los niveles de costes son altos por estas razones:
- Porque hay que amortizar inversiones en infraestructuras y equipos costosos.
- Porque hay una fuerte mano de obra.
- Por los altos precios del combustible.

Si las empresas de transporte crearan productos en un mercado libre se lograrían regularizar los precios. Entonces así nos encontramos con el problema de cómo definir y medir correctamente los ingresos y costes de los transportes.
En la práctica es más complicado. La existencia de empresas transportistas de propiedad privada y pública, los servicios públicos y las presiones sociales son los responsables de que los precios no dependan nada más que de la demanda.

Las empresas privadas quieren conseguir el máximo beneficio de su trabajo mientras que en las empresas públicas siempre suelen tener un saldo deficitario que se cubre con los presupuestos públicos, los impuestos o las tasas de otros beneficiarios de esos servicios.

En España los residentes en las regiones insulares tienen tarifas especiales par que el transporte sea accesibles a cualquier ciudadano.

En los países de economía socialista planificada centralmente el usuario no tiene la posibilidad de elegir entre tanta variedad.

Es evidente que en el sector del transporte los problemas sobre los costes y precios están condicionados por la política.

Las propiedades de esas demandas pueden estudiarse analizando las elasticidades del transporte (variación entre demanda y correspondientes, entre el precio de otro bien y entre el precio de la renta).

La elasticidad del precio es negativa, pero pequeña (a lo que se llama "poco elástico").

La elasticidad cruzada tiene sentido cuando hay servicios competitivos. La variación del precio puede que disminuya la demanda pero también cuando la velocidad, la seguridad… son muy diferentes puede suceder lo mismo.

La elasticidad respecto a la renta tiende a ser muy alta por el aumento relativo de los viajes los que en las últimas décadas cada vez tienden a ser más lujosos.

La demanda viene dada por muchas variables que cambian a la vez, de forma dinámica y con muchos factores aleatorios. También es muy característico del transporte su seguridad, comodidad, etc. algunas de ellas son:

- En el transporte de mercancías es muy relevante la velocidad, la fiabilidad, la seguridad… y según el tipo de mercancías y las condiciones del cliente se usan diferentes tipos de transportes.

- En el transporte de viajeros influyen los precios, el nivel de ingresos del cliente, las prestaciones y la calidad del servicio. La velocidad es sinónimo de ahorro de tiempo. Un ejemplo son las líneas aéreas.

- La última característica de la demanda es su estacionalidad.